Zahăr de mesteacăn: beneficii și recomandări
Zahărul de mesteacăn, cunoscut și sub numele de xilitol, a devenit o alternativă populară și sănătoasă la zahărul rafinat. Obținut din coaja mesteacănului sau din alte surse vegetale, acest îndulcitor natural este apreciat pentru indicele glicemic scăzut și beneficiile sale pentru sănătatea orală. În acest articol vom analiza principalele beneficii ale zahărului de mesteacăn și modul în care poate fi integrat în dietă.
Cuprins
- Ce este zahărul de mesteacăn?
- Ce beneficii are zahărul de mesteacăn
- Cum poți folosi zahărul de mesteacăn
- Zahăr de mesteacăn: riscuri și efecte adverse
Ce este zahărul de mesteacăn?
Xilitolul este clasificat ca poliol (alcool de zahăr), care combină trăsăturile moleculelor de zahăr și ale moleculelor de alcool. Structura alcoolului de zahăr permite să stimuleze receptorii gustativi pentru a oferi senzația de dulce.
Xilitolul este considerat natural, regăsindu-se în cantități mici în mai multe fructe și legume. De asemenea, oamenii produc și ei cantități mici de xilitol prin metabolismul normal.
Zahărul de mesteacăn este un ingredient obișnuit în gumele de mestecat fără zahăr, bomboane, alimentele pentru diabet și produse de îngrijire orală.
În ceea ce privește valoarea nutrițională, xilitolul conține cu 40% mai puține calorii decât zahărul obișnuit, deși este la fel de dulce. În timp ce zahărul de masă are 4 calorii pe gram, xilitolul are 2,4 calorii pe gram.
Fiind un îndulcitor rafinat, xilitolul nu conține vitamine, minerale sau proteine.
Alte aspecte importante de știut despre zahărul de mesteacăn:
- Xilitolul poate fi procesat din mesteacăn sau dintr-o fibră vegetală numită xilan.
- Are un indice glicemic foarte scăzut și nu crește semnificativ nivelul zahărului din sânge.
- Deși cuvântul „alcool” face parte din numele său, nu este similar cu alcoolul obișnuit. Alcoolii de zahăr sunt siguri pentru persoanele cu dependență de alcool.
Ce beneficii are zahărul de mesteacăn
Iată care sunt principalele beneficii cunoscute ale zahărului de mesteacăn:
1. Xilitolul are un indice glicemic foarte scăzut și nu crește glicemia sau insulina.
Indicele glicemic (IG) al xilitolului este de numai 7, în timp ce zahărul obișnuit este de 60-70. De asemenea, deoarece conține cu 40% mai puține calorii decât zahărul, xilitolul poate fi o alternativă bună la zahăr pentru persoanele cu diabet sau cei care doresc să slăbească.
În timp ce nu sunt foarte multe studii pe oameni, cercetările efectuate pe șobolani au arătat că xilitolul poate îmbunătăți simptomele diabetului, poate reduce grăsimea de pe burtă și chiar poate preveni creșterea în greutate.
2. Xilitolul îmbunătățește sănătatea dentară.
Mulți stomatologi recomandă utilizarea gumei de mestecat îndulcită cu xilitol deoarece studiile au arătat că îmbunătățește sănătatea dentară și ajută la prevenirea cariilor dentare.
Bacteriile orale care formează placa bacteriană se hrănesc cu glucoză din alimente, dar nu pot folosi xilitolul. Bacteriile ingerează xilitolul, dar ele nu pot prelua glucoza, care este principala producătoare de energie. Fără energie, bacteriile ajung să moară. Prin urmare, înlocuirea zahărului cu xilitol reduce hrana disponibilă pentru bacteriile dăunătoare.
Studiile au arătat că guma de mestecat îndulcită cu xilitol a redus nivelul bacteriilor rele cu 27-75%, în timp ce nivelurile bacteriilor prietenoase au rămas constante.
Totodată, studiile pe animale sugerează că xilitolul poate crește absorbția de calciu în sistemul digestiv, protejând împotriva osteoporozei și întărind dinții.
3. Xilitolul reduce infecțiile urechilor și drojdiei
Gura, nasul și urechile sunt toate interconectate. Prin urmare, bacteriile care trăiesc în gură pot ajunge să provoace infecții ale urechii. Reducând bacteriile din gură, se reduce și riscul de infecții în alte părți ale corpului.
Conform studiilor, zahărul de mesteacăm combate și drojdia Candida albicans, care poate duce la infecții cu Candida. Xilitolul reduce capacitatea drojdiei de a se lipi de suprafețe, ajutând astfel la prevenirea infecțiilor.
Alte beneficii potențiale pentru sănătate ale zahărului de mesteacăn includ:
1. Creșterea producției de colagen, care poate ajuta la contracararea efectelor îmbătrânirii asupra pielii îmbunătățind elasticitatea pielii.
2. Protejarea împotriva osteoporozei, datorită faptului că ajută la creșterea volumului osos și a conținutului de minerale osoase.
3. Hrănirea bacteriilor prietenoase din intestin, acționând ca o fibră solubilă și îmbunătățind sănătatea digestivă.
Este important de specificat faptul că aceste beneficii au fost stabilite în urma studiilor pe șobolani. Oamenii de știință spun că sunt necesare mai multe studii pe oameni pentru a confirma aceste avantaje ale xilitolului.
Cum poți folosi zahărul de mesteacăn
Zahărul de mesteacăn poate fi utilizat ca un înlocuitor direct al zahărului obișnuit în multe rețete, datorită gustului său similar și a modului în care se comportă la preparare. Îl poți folosi pentru îndulcirea băuturilor, precum ceaiul sau cafeaua, pentru deserturi, prăjituri sau alte preparate culinare, fără a afecta semnificativ textura sau aroma. Totuși, este important să ajustezi cantitatea, deoarece unele persoane pot experimenta efecte laxative în cazul consumului excesiv.
În plus, este frecvent utilizat în produsele pentru sănătatea orală, cum ar fi gumele de mestecat sau pastele de dinți.
Zahăr de mesteacăn: riscuri și efecte adverse
Zahărul de mesteacăn este în general bine tolerat, dar unii oameni experimentează efecte secundare digestive atunci când consumă prea mult.
De exemplu, alcoolii de zahăr pot trage apa în intestin sau pot fi fermentați de bacteriile intestinale. Acest lucru poate duce la gaze, balonare și diaree. Din acest motiv, persoanele care au sindrom de colon iritabil (IBS) ar trebui să evite consumul.
De asemenea, unele cercetări arată că, în mod similar cu eritritolul, nivelurile ridicate de xilitol pot crește potențial coagularea sângelui și pot crește riscul de atac de cord sau accident vascular cerebral. Cu toate acestea, sunt necesare mai multe cercetări pentru a confirma sau infirma acest lucru.
În plus, xilitolul poate fi toxic pentru animale, în special pentru câini. Când aceștia mănâncă xilitol, corpul lor îl confundă cu glucoză și încep să producă cantități mari de insulină. Apoi, celulele câinilor încep să absoarbă glucoza din sânge, ceea ce poate duce la hipoglicemie sau scăderea zahărului din sânge și chiar la moarte.
Nu în ultimul rând, zahărul de mesteacăn poate avea efecte dăunătoare asupra funcției hepatice la câini, dozele mari provocând insuficiență hepatică. Este nevoie de doar 0,1 grame per kg de greutate corporală pentru ca un câine să fie afectat, așa că un chihuahua de 3 kg se va îmbolnăvi dacă mănâncă doar 0,3 grame de xilitol. Aceasta este mai mică decât cantitatea conținută într-o singură bucată de gumă de mestecat.
Așadar, zahărul de mesteacăn este o alternativă sănătoasă și versatilă la zahărul rafinat, oferind beneficii atât pentru sănătatea orală, cât și pentru controlul glicemiei. El poate sprijini un stil de viață echilibrat, fiind o alegere potrivită pentru cei care caută soluții mai naturale și mai sigure pentru îndulcirea preparatelor.
Cât zahăr ai voie să mănânci pe zi
Surse foto: Pexels.com, Vecteezy.com, Unsplash.com
Surse articol: Healthline.com
Urmareste-ne pe Google News
